A expansão geográfica da UERN-Universidade Estadual do Rio Grande do Norte no início dos anos 2000 para a região Salineira, diferente do que circula nas redes sociais em vídeo gravado pelo ex-prefeito de Macau, Flávio Veras, ocorreu há 22 anos, por coincidência no mês de setembro e foi um presente de aniversário para a cidade, conquistado pelo prefeito da época, José Antônio de Menezes, na gestão do então governador do estado, Fernando Freire.
Em 2 de setembro de 2002 foi instalado o primeiro Núcleo Avançado de Educação Superior da instituição, em Macau. O núcleo formou uma geração com a oferta dos cursos de Ciências Contábeis e Administração.
Testemunhas desse tempo, da geração de profissionais formados pela UERN em Macau: o vereador Fagner Teodósio, Fernando Contador, Ubiratan Bezerra, Tiago José, Kellyson Alexandre e Kerginaldo Pinto, o contador Italo Mendonça, os irmãos Fábio e Flávia Sá, entre outros filhos de Macau.